苜蓿是什么植物？

一、物种论述

苜蓿是重要的饲料作物，别称三叶草、连枝草、金花菜等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇目、豆科、苜蓿属草本植物的统称，全世界约共有70余种，我国有13种、1变种，常栽培作禽畜的青绿饲料，也可作蔬菜食用，全草入药有健胃消食、清热利尿等功效。

二、形态特征

苜蓿是一年生或多年生草本植物，无香草气味；三出羽状复叶，互生；托叶与叶柄合生，全缘或齿裂；小叶3，边缘通常具锯齿，侧脉直伸至齿尖；总状花序腋生，有时呈头状或单生；花小，具花梗；苞片小或无；萼钟形或筒形，萼齿5；花冠黄色、紫色、浅蓝紫色、褐色等，荚果螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直；花期5～7月，果期6～8月。

三、分布范围

苜蓿的分布范围极为广泛，地中海沿岸、西南亚、中亚、东亚、非洲等地均有分布，多生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷，代表物种有紫苜蓿、黄苜蓿、野苜蓿等。

四、生长习性

1、温度：苜蓿喜温暖，不耐寒，最适温度15～25℃，温度低于5℃时受冻害。

2、湿度：苜蓿喜湿润，稍耐旱，在年降雨800毫米以上的地区均能正常生长。

3、土壤：苜蓿喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质壤土为宜。

4、光照：苜蓿喜阳光，光照充足时生长健壮，长期在荫庇的环境下生长不良。

五、代表物种

1、紫苜蓿：紫苜蓿是常见的一种苜蓿，别称紫花苜蓿，茎直立，高30～100厘米，羽状三出复叶，小叶倒卵形或倒披针形，花冠紫色。

2、黄苜蓿：黄苜蓿是常见的一种苜蓿，别称黄花苜蓿，茎匍匐，羽状三出复叶，小叶倒卵形或倒披针形，总状花序腋生，花冠黄色。

3、野苜蓿：黄苜蓿是常见的一种苜蓿，别称镰荚苜蓿，茎平卧，羽状三出复叶，小叶倒卵形至线状倒披针形，短总状花序，花冠黄色。